今週はマオリ語週間。マオリ語を少しだけ知ろう

ニュージーランドの公用語は全部で3つあります。
1つは英語。もう一つはニュージーランド手話、そして3つ目がニュージーランドの先住民マオリ族が話すマオリ語です。

そして昨日から1週間はMaori Language Weekとして、ニュージーランドではマオリ語強化週間のようなものが始まっています。

そこで今回はマオリ語について少し紹介していきます。

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普段の生活・旅行でどのくらいマオリ語に触れる？

ニュージーランドの公用語マオリ語。普段、ニュージーランドで生活・旅行していてどのくらい触れる機会があるのでしょうか。

実はマオリ語の会話を耳にする機会はほとんどありません。

Radio New Zealandの記事によると、マオリ語で日常会話ができる人は23,000人ほどとのことです。

これはマオリの人たちの21%、人口全体でいうと4%にあたります。

また調査によると、人口の42%が「学校でマオリ語を教えてほしい」と考え、56%が「2カ国語ある国歌は好きだし、支持している」という結果が出ています。

ちなみにこの曲がニュージーランドの国歌の1つ「God Defend New Zealand」です。一番がマオリ語、2番が英語です。

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ちなみに以前、この国歌の意味を記事にしていますので、興味がある方はそちらもご覧ください。

ニュージーランド国歌God Defend New Zealandのマオリ語版はどんな意味？

日本人にとって、英語はTHやRとL、Wなど日本人にはなかなか発音できない音がたくさんあります。「W」？と思う方もいると思いますが、実は日本人は英語のWの発音がなかなかできません。

ところがマオリ語は厳密に言えば、まったく同じではないものの日本語の発音に非常に近いので見れば、すぐに発音できるようになります。

例えば、母音のa i u e oは日本語の「あいうえお」と同じでOKです。
また母音の上に横棒が入ったā ī ū ē ō は「あー、いー、うー、えー、おー」という発音です。シンプルですね。

そして子音は日本語よりも少なく10種類しかありません。発音は若干違うものもありますがほぼ同じです。